O ferro dúctil é ideal para materiais valvares, pois possui muitos méritos.Como substituto do aço, o ferro dúctil foi desenvolvido em 1949. O teor de carbono do aço fundido é inferior a 0,3%, enquanto o do ferro fundido e do ferro dúctil é de pelo menos 3%.O baixo teor de carbono do aço fundido faz com que o carbono existente na forma de grafite livre não forme flocos.A forma natural do carbono no ferro fundido são flocos de grafite livres.No ferro dúctil, a grafite apresenta-se na forma de nódulos e não de flocos, como no ferro fundido.Comparado com o ferro fundido e o aço fundido, o ferro dúctil possui melhores propriedades físicas.São os nódulos arredondados que inibem a criação de fissuras, proporcionando assim a maior ductilidade que dá nome à liga.Porém, a lasca no ferro fundido leva à falta de ductilidade do ferro.A melhor ductilidade pode ser obtida pela matriz de ferrita.

Comparado com o ferro fundido, o ferro dúctil tem vantagens absolutas em resistência.A resistência à tração do ferro dúctil é de 60k, enquanto a do ferro fundido é de apenas 31k.O limite de escoamento do ferro dúctil é de 40k, mas o ferro fundido não apresenta o limite de escoamento e irá finalmente rachar.

A resistência do ferro dúctil é comparável à do aço fundido.O ferro dúctil tem maior resistência ao escoamento.O limite de escoamento mais baixo do ferro dúctil é 40k, enquanto o limite de escoamento do aço fundido é de apenas 36k.Na maioria das aplicações municipais, como água, água salgada, vapor, a resistência à corrosão e à oxidação do ferro dúctil são superiores às do aço fundido.O ferro dúctil também é conhecido como ferro grafite esferoidal.Devido à microestrutura esferoidal da grafite, o ferro dúctil é superior ao aço fundido no amortecimento de vibrações, por isso é mais propício à redução do estresse.Uma razão importante para a escolha do ferro dúctil como material da válvula é que ele tem custo mais baixo que o aço fundido.O baixo custo do ferro dúctil torna este material mais popular.Além disso, selecionar o ferro dúctil pode reduzir o custo de usinagem.